Naša županija se prostire na ukupnoj površini od 5350 km2, te zauzima 9,5% površine Republike Hrvatske. Nalazi se između Primorsko - goranske županije na sjeverozapadu, Karlovačke županije na sjeveru, Zadarske županije na jugu i jugoistoku te Bosne i Hercegovine na istoku. Kroz nju prolazi Jadranska magistrala i autocesta Zagreb-Split (čvorišta Brinje, Žuta Lokva, Otočac, Perušić, Gospić, Gornja Ploča, Sveti Rok)

Na području županije živi, prema popisu stanovništva iz 2001. godine, 53.677 stanovnika, i to u gradovima - Gospić (12.980 stanovnika), Otočac (10.411), Novalja (3.335), Senj (8.132) i općinama - Brinje (4.108), Donji Lapac (1.880), Karlobag (1.019), Lovinac (1.096), Perušić (3.494), Plitvička Jezera - Korenica (4.668), Udbina (1.649), te Vrhovine (905). Gospić je kao najveći grad ujedno i sjedište županije.

Najveći otok u županiji je otok Pag s površinom od 284,56 km2. Dug je 59, širok do 9,5 km2, a najviši vrh mu je Sv. Vid (349 m). Na otoku vlada sredozemna klima s prosječnom temperaturom u siječnju od oko 6^oC, a u srpnju 24^o C. Godišnja količina oborina je od 900 do 1000 mm.

Većina najviših vrhova se nalaze na Velebitu. Najviši je Vaganski vrh (1.757 m), dok su ostali viši vrhovi Visočica (1.619 m), Ljubičko brdo (1.320 m), Sadikovac (1.286 m), Kiza (1.278 m), Bačić kuk (1.306 m), Šatorina (1.624 m), Veliki Zavižan (1.676 m), te na Pješevici vrh Ozeblin (1.657 m). Veća jezera su Krušćica (površina 3,9 km2), te Plitvička jezera (2,0 km2), a najveće rijeke Lika, Gacka i Novčica. Lika je duga 78,1 km, porječje joj obuhvaća 1570 km2, a izvire pod Velebitom u južnom dijelu Ličkog polja na 596 m nadmorske visine. Gacka je duga, porječje joj obuhvaća 400-600 km2, izvire u jugoistočnom dijelu Gackog polja na 457 m nadmorske visine. Novčica je duga 29 km, površina porječja joj je 164,8 km2, izvire na istočnim padinama Velebita na 1286 m nadmorske visine.